Site icon TrueFire Blog – Guitar Lessons

Pop Songs on Guitar: 162 Hits With 5 Easy Chords

Brad
pop songs on guitar
TJMLJSBW
By the TrueFire Education Team
Published Oct 15, 2026 · Updated Oct 15, 2026 · 6 min read

Playing pop songs on guitar is easier than it sounds, and these 162 hits prove it. Whether you love Motown classics, reggae grooves or modern acoustic hits, every one uses the same five open chords. Plus, almost every song comes with a capo spot, so you can play along with the original record.

About These 162 Pop Songs on Guitar

Every song in this list can be played with the same five easy open chords: G, C, D, Em and Am. No barre chords, no F, no Bm. Just five shapes most beginners learn in their first few weeks.

The list covers pop and singer-songwriter hits, acoustic pop, classic soul and Motown, and reggae, from Sam Cooke, The Supremes and Bob Marley to Ed Sheeran, Taylor Swift and Lewis Capaldi. Most songs use just three or four chords, and some use only one or two.

These are simplified “easy guitar” versions. They follow each song’s real chord changes, so they sound right, but they leave out the fancy licks and extra notes. For most songs we also show where to put a capo so you can play along with the original recording.

Why the Same Chords Keep Showing Up in Pop

Ever notice how many pop hits sound related? That’s no accident. In fact, our guide to 794 popular guitar songs you can play with 5 easy chords explains why in plain language. First, it shows how a key’s major scale builds a family of chords and why musicians number them. It also explains the famous four-chord sound and how a capo moves any progression into any key.

The POP Song List

Scroll inside the table to see all 162 songs. On a phone, swipe sideways to see every column.

SONG ARTIST CHORDS PROGRESSION EASY
CHORDS		 EASY
KEY		 ACTUAL
KEY		 CAPO
FRET
007 (Shanty Town) Desmond Dekker 3 1 – 4 – 5 G – C – D G Ab 1
1234 Feist 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G D 7
22 Taylor Swift 4 1 – 5 – 4 – 6m G – D – C – Em G G 0
54-46 That’s My Number Toots & The Maytals 3 1 – 4 – 5 G – C – D G G 0
ABC The Jackson 5 4 1 – 2m – 4 – 5 G – Am – C – D G Ab 1
Africa Unite Bob Marley & The Wailers 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G G 0
All I Want Kodaline 4 1 – 4 – 5 – 6m G – C – D – Em G C 5
All of Me John Legend 5 6m – 4 – 1 – 5 – 2m Em – C – G – D – Am G Ab 1
All of the Stars Ed Sheeran 4 4 – 1 – 6m – 5 C – G – Em – D G B 4
Angel Shaggy feat. Rayvon 3 1 – 4 – 5 G – C – D G F# 11
Anti-Hero Taylor Swift 4 4 – 1 – 5 – 6m C – G – D – Em G E 9
Apologize OneRepublic 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em Cm 8
As It Was Harry Styles 4 4 – 2m – 5 – 1 C – Am – D – G G A 2
Baby Justin Bieber 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G Eb 8
Baby Love The Supremes 5 1 – 6m – 2m – 4 – 5 G – Em – Am – C – D G C 5
Bad Boys Inner Circle 2 1m – b3 Am – C Am Am 0
Bad Habits Ed Sheeran 5 1m – b3 – b6 – b7 – 4m Em – G – C – D – Am Em Bm 7
Bam Bam Sister Nancy 2 1 – b7 D – C D C 10
Before You Go Lewis Capaldi 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G Eb 8
Better Days OneRepublic 3 6m – 4 – 1 Em – C – G G F 10
Blank Space Taylor Swift 5 1 – 6m – 4 – 5 – 2m G – Em – C – D – Am G F 10
Brave Sara Bareilles 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G Bb 3
Breakeven The Script 5 6m – 5 – 1 – 2m – 4 Em – D – G – Am – C G Bb 3
Brick House Commodores 5 1m – 4 – b3 – b7 – 5m Am – D – C – G – Em Am Am 0
Bring It On Home to Me Sam Cooke 3 1 – 5 – 4 G – D – C G C 5
Bubble Toes Jack Johnson 3 1 – 4 – 5 G – C – D G G 0
Budapest George Ezra 3 1 – 4 – 5 G – C – D G F 10
Caress Me Down Sublime 3 1 – 4 – 5 G – C – D G A 2
Castle on the Hill Ed Sheeran 4 1 – 4 – 6m – 5 G – C – Em – D G D 7
Chain Gang Sam Cooke 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G G 0
Chain of Fools Aretha Franklin 1 1m Am Am Cm 3
Chapel of Love The Dixie Cups 3 1 – 2m – 5 G – Am – D G D 7
Chasing Cars Snow Patrol 3 1 – 5 – 4 G – D – C G A 2
Cheap Thrills Sia 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em F#m 2
Cheerleader OMI 3 1 – 4 – 5 G – C – D G E 9
Cherry Oh Baby UB40 3 1 – 4 – 5 G – C – D G G 0
Closer The Chainsmokers feat. Halsey 3 b6 – b7 – 1m C – D – Em Em Fm 1
Cold Sweat James Brown 2 1 – 4 D – G D D 0
Collide Howie Day 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G B 4
Cool Jerk The Capitols 3 1 – 4 – 5 G – C – D G Eb 8
Counting Stars OneRepublic 5 1m – b3 – b7 – b6 – 4m Em – G – D – C – Am Em C#m 9
Cupid Sam Cooke 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G G 0
Da Doo Ron Ron The Crystals 3 1 – 4 – 5 G – C – D G Eb 8
Demons Imagine Dragons 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G Eb 8
Diamonds Rihanna 3 b6 – 1m – b7 C – Em – D Em Bm 7
Don’t Worry Be Happy Bobby McFerrin 3 1 – 2m – 4 G – Am – C G B 4
Eleanor Rigby The Beatles 2 1m – b6 Em – C Em Em 0
Equal Rights Peter Tosh 4 1 – 2m – 4 – 5 G – Am – C – D G G 0
Everyday Is a Winding Road Sheryl Crow 3 1 – 4 – 5m D – G – Am D Db 11
Exodus Bob Marley & The Wailers 4 1m – b7 – b3 – 4m Em – D – G – Am Em Am 5
Fight Song Rachel Platten 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G G 0
Firework Katy Perry 5 1 – 2m – 6m – 4 – 5 G – Am – Em – C – D G Ab 1
Ganja Smuggling Eek-A-Mouse 2 1m – b7 Am – G Am Cm 3
Get Up, Stand Up Bob Marley & The Wailers 1 1m Am Am Cm 3
Girls Like You Maroon 5 feat. Cardi B 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G C 5
Good Life OneRepublic 4 1 – 4 – 6m – 5 G – C – Em – D G F# 11
Hall of Fame The Script feat. will.i.am 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em Gm 3
Halo Beyoncé 4 1 – 2m – 6m – 4 G – Am – Em – C G A 2
Happier Ed Sheeran 3 6m – 4 – 1 Em – C – G G C 5
Heart of Gold Neil Young 4 1m – b6 – b7 – b3 Em – C – D – G Em Em 0
Here Comes the Hotstepper Ini Kamoze 3 1m – b7 – b6 Em – D – C Em Bm 7
Hey Brother Avicii 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em Gm 3
Hey Jealousy Gin Blossoms 4 b6 – b7 – 1m – b3 C – D – Em – G Em F#m 2
Hold Back the River James Bay 5 6m – 1 – 4 – 5 – 2m Em – G – C – D – Am G F 10
Hold Me Tight Johnny Nash 4 2m – 5 – 1 – 4 Am – D – G – C G Bb 3
How to Save a Life The Fray 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G Bb 3
I Can’t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) Four Tops 4 1 – 5 – 2m – 4 G – D – Am – C G C 5
I Got You (I Feel Good) James Brown 3 1 – 4 – 5 G – C – D G D 7
I Gotta Feeling The Black Eyed Peas 3 1 – 4 – 6m G – C – Em G G 0
I Lived OneRepublic 3 1 – 6m – 4 G – Em – C G A 2
I Want You Back The Jackson 5 5 1 – 4 – 6m – 5 – 2m G – C – Em – D – Am G Ab 1
I’d Rather Go Blind Etta James 4 1 – 2m – 6m – 5 G – Am – Em – D G A 2
I’ll Take You There The Staple Singers 2 1 – 4 G – C G C 5
I’m Gonna Be (500 Miles) The Proclaimers 4 1 – 4 – 5 – 6m G – C – D – Em G E 9
It Wasn’t Me Shaggy feat. RikRok 3 1 – b7 – 4 D – C – G D C 10
It’s the Same Old Song Four Tops 5 1 – 2m – 4 – 5 – 6m G – Am – C – D – Em G C 5
It’s Time Imagine Dragons 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G D 7
Just My Imagination (Running Away with Me) The Temptations 3 1 – 2m – 5 G – Am – D G C 5
Just the Way You Are Bruno Mars 3 1 – 6m – 4 G – Em – C G F 10
Kiss Me Ed Sheeran 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G D 7
Legalize It Peter Tosh 2 1 – b7 D – C D G 5
Lego House Ed Sheeran 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G B 4
Let It Go James Bay 5 1 – 4 – 6m – 5 – 2m G – C – Em – D – Am G Db 6
Love Me Do The Beatles 3 1 – 4 – 5 G – C – D G G 0
Love Yourself Justin Bieber 5 1 – 5 – 6m – 2m – 4 G – D – Em – Am – C G E 9
MMMBop Hanson 3 1 – 5 – 4 G – D – C G A 2
Monkey Man Toots & The Maytals 3 1 – 4 – 5 G – C – D G Bb 3
Mr. Loverman Shabba Ranks 3 1m – 4m – b7 Em – Am – D Em Am 5
Mustang Sally Wilson Pickett 3 1 – 4 – 5 G – C – D G C 5
New Rules Dua Lipa 4 1m – b7 – b6 – 4m Em – D – C – Am Em Am 5
Night Nurse Gregory Isaacs 2 1m – b7 Am – G Am Am 0
No Woman, No Cry Bob Marley & The Wailers 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G C 5
Oh Carolina Shaggy 3 1 – 5 – 6m C – G – Am C F 5
On Top of the World Imagine Dragons 4 1 – 4 – 5 – 2m G – C – D – Am G C 5
One Love / People Get Ready Bob Marley & The Wailers 4 1 – 5 – 4 – 6m G – D – C – Em G Bb 3
Over My Head (Cable Car) The Fray 5 1 – 3m – 5 – 6m – 2 C – Em – G – Am – D C Ab 8
Papa Was a Rollin’ Stone The Temptations 2 1m – 4m Em – Am Em Bbm 6
Papa’s Got a Brand New Bag James Brown 3 1 – 4 – 5 G – C – D G E 9
Pass the Dutchie Musical Youth 2 1 – 2m G – Am G C 5
Perfect Ed Sheeran 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G Ab 1
Photograph Ed Sheeran 4 1 – 6m – 5 – 4 G – Em – D – C G E 9
Please Mr. Postman The Marvelettes 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G D 7
Poker Face Lady Gaga 4 1m – b6 – b7 – b3 Em – C – D – G Em G#m 4
Police and Thieves Junior Murvin 4 1 – 2m – 5 – 4 G – Am – D – C G G 0
Pressure Drop Toots & The Maytals 3 1 – 5 – 4 G – D – C G Ab 1
Punky Reggae Party Bob Marley & The Wailers 3 1m – 4m – b3 Em – Am – G Em Bm 7
Radioactive Imagine Dragons 4 1m – b3 – b7 – 4 Am – C – G – D Am Bm 2
Realize Colbie Caillat 4 1 – 5 – 4 – 6m G – D – C – Em G Db 6
Red Red Wine UB40 3 1 – 4 – 5 G – C – D G Db 6
Redemption Song Bob Marley & The Wailers 5 1 – 6m – 4 – 2m – 5 G – Em – C – Am – D G G 0
Reggae Got Soul Toots & The Maytals 2 1 – 4 G – C G VARIOUS VARIOUS
Rescue Me Fontella Bass 4 1 – 4 – b7 – 5m D – G – C – Am D A 7
Ring the Alarm Tenor Saw 2 1 – b7 D – C D Db 11
Rivers of Babylon The Melodians 4 1 – 5 – 4 – 6m G – D – C – Em G G 0
Roar Katy Perry 5 1 – 2m – 6m – 4 – 5 G – Am – Em – C – D G Bb 3
Royals Lorde 3 1 – b7 – 4 D – C – G D D 0
Rude MAGIC! 4 4 – 5 – 1 – 6m C – D – G – Em G Db 6
Save the Last Dance for Me The Drifters 3 1 – 5 – 4 G – D – C G E 9
Save Tonight Eagle-Eye Cherry 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em Am 5
Say You Won’t Let Go James Arthur 4 1 – 5 – 6m – 4 G – D – Em – C G Bb 3
See You Again Wiz Khalifa feat. Charlie Puth 3 6m – 1 – 4 Em – G – C G Bb 3
Shake It Off Taylor Swift 3 2m – 4 – 1 Am – C – G G G 0
She Will Be Loved Maroon 5 4 1m – b7 – b3 – b6 Em – D – G – C Em Cm 8
Shivers Ed Sheeran 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em Bm 7
Shotgun George Ezra 4 1 – 4 – 6m – 5 G – C – Em – D G F 10
Shut Up and Dance Walk the Moon 4 1 – 4 – 5 – 6m G – C – D – Em G Db 6
Sitting in Limbo Jimmy Cliff 4 1 – 4 – 5 – 6m G – C – D – Em G D 7
Somebody That I Used to Know Gotye feat. Kimbra 3 1m – b7 – b6 Em – D – C Em Dm 10
Someone You Loved Lewis Capaldi 5 1 – 5 – 6m – 4 – 2m G – D – Em – C – Am G Db 6
Something Just Like This The Chainsmokers & Coldplay 3 b6 – b7 – 1m C – D – Em Em Bm 7
Sorry Justin Bieber 4 b6 – 1m – b7 – 4m C – Em – D – Am Em Cm 8
Soul Rebel Bob Marley & The Wailers 4 1m – b7 – b3 – 4 Am – G – C – D Am C#m 4
Stand by Me Ben E. King 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G A 2
Stay With Me Sam Smith 4 6m – 4 – 1 – 5 Em – C – G – D G C 5
Stir It Up Bob Marley & The Wailers 3 1 – 4 – 5 G – C – D G A 2
Stitches Shawn Mendes 4 6m – 5 – 1 – 4 Em – D – G – C G Db 6
Style Taylor Swift 5 6m – 4 – 2m – 5 – 1 Em – C – Am – D – G G D 7
Sun Is Shining Bob Marley & The Wailers 2 1m – 4m Em – Am Em Ebm 11
Sweat (A La La La La Long) Inner Circle 4 1 – 6m – 2m – 5 G – Em – Am – D G C 5
Sweet and Dandy Toots & The Maytals 3 1 – 4 – 5 G – C – D G VARIOUS VARIOUS
Sweet Soul Music Arthur Conley 4 1 – 4 – 6m – 5 G – C – Em – D G C 5
The A Team Ed Sheeran 5 1 – 6m – 4 – 5 – 2m G – Em – C – D – Am G A 2
The Man Who Can’t Be Moved The Script 5 1 – 5 – 2m – 4 – 6m G – D – Am – C – Em G Bb 3
The Scientist Coldplay 4 6m – 4 – 1 – 5 Em – C – G – D G F 10
The Tide Is High The Paragons 3 1 – 4 – 5 G – C – D G VARIOUS VARIOUS
The Tracks of My Tears Smokey Robinson & The Miracles 4 1 – 4 – 5 – 6m G – C – D – Em G G 0
Thinking Out Loud Ed Sheeran 5 1 – 4 – 5 – 2m – 6m G – C – D – Am – Em G D 7
Three Little Birds Bob Marley & The Wailers 3 1 – 4 – 5 G – C – D G A 2
Treat You Better Shawn Mendes 4 1m – b7 – b6 – b3 Em – D – C – G Em Bbm 6
Twistin’ the Night Away Sam Cooke 4 1 – 6m – 4 – 5 G – Em – C – D G A 2
Under the Boardwalk The Drifters 4 1 – 5 – 4 – 6m G – D – C – Em G G 0
Uptight (Everything’s Alright) Stevie Wonder 2 1 – b7 D – C D Db 11
Uptown Funk Mark Ronson feat. Bruno Mars 3 1m – 4 – b3 Am – D – C Am Dm 5
Viva la Vida Coldplay 4 4 – 5 – 1 – 6m C – D – G – Em G Ab 1
Wake Me Up Avicii 4 1m – b6 – b3 – b7 Em – C – G – D Em Bm 7
Watermelon Sugar Harry Styles 4 1m – 5m – b7 – 4 Am – Em – G – D Am Dm 5
We Are Never Ever Getting Back Together Taylor Swift 4 4 – 1 – 5 – 6m C – G – D – Em G G 0
What I Got Sublime 2 1 – 4 D – G D D 0
Where Did Our Love Go The Supremes 4 1 – 5 – 2m – 4 G – D – Am – C G C 5
You Belong With Me Taylor Swift 4 1 – 5 – 2m – 4 G – D – Am – C G F# 11
You Found Me The Fray 4 4 – 5 – 6m – 1 C – D – Em – G G B 4
(Your Love Keeps Lifting Me) Higher and Higher Jackie Wilson 3 1 – 4 – 2m D – G – Em D D 0

What Each Column Means

SONG and ARTIST: The song and the recording we matched. The key and capo match this artist’s studio version.

CHORDS: How many different chords the song uses.

PROGRESSION: The song’s chords written as numbers. “1” is the home chord, the one the song keeps coming back to. “4” and “5” are the other two main chords. “m” means minor. A “b” (flat) number, like b7 or b3, is a chord borrowed from outside the usual set; pop and reggae songs use them a lot. You don’t need the numbers to play the songs, but they show you the pattern. Songs with the same numbers share the same chord pattern.

EASY CHORDS: The chords you actually play.

EASY KEY: The key those easy chords are in.

ACTUAL KEY: The key of the original recording (“m” means a minor key).

CAPO FRET: Where to put your capo so the easy chords match the original recording.

Getting Started With Pop Songs on Guitar

1: Learn the five chords: G, C, D, Em and Am.

2: Learn the patterns that cover most of this list:

3: Put on the record. Put your capo on the fret shown and strum along with the original recording.

4: Find the groove. For reggae, play short, choppy strums on the off-beats (“one AND two AND”, strumming only on the “and”). Then let go of the chord right after each strum so it sounds clipped. Meanwhile, for soul and funk, try short, punchy chord stabs. Finally, for acoustic pop, a steady down, down-up, up-down-up strum works for most songs.

Quick Tips for Playing Along

What Makes a Song Qualify

Five easy chords. Every song can be played with G, C, D, Em and Am at a single capo position. We tested each song at every capo position and with every combination of the five shapes. If it still needed another chord, it didn’t make the list.

Simplified, not changed. We strip out the decorations, such as 7ths, sus and add chords, and skip passing chords that go by in less than a beat. But we never swap a chord for a different one just to make a song fit. Many soul and Motown songs use extra chords, and many pop songs use a chord outside the five in the chorus or bridge. If a song truly needs a chord outside the five, we left it out. That’s why some favorites, like My Girl, Lean on Me and Respect, aren’t here.

How We Matched Every Record

The capo matches the record. Capo positions are set to the actual pitch of the original recording, not just the chord names on a chart. That’s why some capo spots look different from what you’d expect from the chord names alone.

Checked against sources. We checked each song’s key and chords against published sheet music, chord references and other sources. If you hear something different, trust your ears, and please let us know.

One entry per song. Each song appears once, and the key and capo match the version listed.

Where to Go After These Pop Songs

Once a few of these pop songs on guitar feel easy, branch out. Country and pop share a lot of the same chords, so the country list is a natural next step. If singer-songwriter material is your thing, our guide to learning singer-songwriter songs goes deeper on strumming and feel.

Thousands of song lessons available on TrueFire!Start →

Continue Learning

Explore the rest of this series:

About the Education Team

TJMLJSBW
TrueFire Studios Education Team

Four music-industry veterans with decades of combined experience in music education, curation, and production at TrueFire and ArtistWorks. The TrueFire Studios Education Team plans and edits this content and works with our master-musician faculty to keep it accurate and genuinely useful.

Meet the education team →

Exit mobile version